Sociaal contact is erg belangrijk. Nu de zomer stilaan op zijn einde loopt: een periode van lange dagen en mooi weer ruilt plaats voor minder uren licht en meer druilerige en koude momenten. Dit is voor veel mensen dé aanleiding om meer tijd binnen te besteden en minder sociaal contact te hebben. Toch is het belangrijk om in sociale activiteiten te blijven investeren. We geven je in dit artikel wat redenen mee alsook enkele tips en tricks.
De mens is een sociaal wezen. Sociaal contact is iets dat ieder van ons nodig heeft. Al duizenden jaren leven wij in groepen samen. Wij zijn sterk aangewezen op anderen in onze omgeving. Het is bijzonder moeilijk om als mens volledig op je eentje te overleven. De nood aan anderen om ons heen zit daarom diep ingebakken in ons DNA. Zo diep, dat te weinig sociaal contact heel wat gezondheidsnadelen met zich meebrengt. Zowel fysiek als mentaal.
Onderzoek wijst uit dat eenzaamheid een negatieve invloed heeft op belangrijke denkprocessen. Zo gaan onze executieve functies, belangrijk in het aansturen van ons dagdagelijkse leven, er flink op achteruit wanneer we te lang en te veel in eenzaamheid leven. Een eenzame periode kan ook gevoelens van depressie veroorzaken. Eenzaamheid heeft een invloed op onze slaap. Mensen die in eenzaamheid leven slapen vaak minder en hebben een slechtere slaapkwaliteit. Dit zorgt voor een afname in energie en kan sombere gevoelens mee aanwakkeren. Sociale isolatie leidt eveneens tot meer kans op hart-en vaataandoeningen. Er is zelfs onderzoek dat aantoont dat mensen die in sociale isolatie leven vroeger sterven dan mensen die veel sociaal contact hebben.
Het is dus van belang om voldoende sociaal contact te blijven onderhouden. Hieronder volgen een aantal tips die je daarbij kunnen helpen.
1. Neem initiatief
Sommige mensen zijn eerder geneigd te wachten op een uitnodiging van de ander. Maar de ander denkt er misschien net zo over en dat helpt natuurlijk niemand vooruit. Neem dus zelf het initiatief om vrienden of vriendinnen op te bellen.
2. Maak een planning
“We spreken nog wel eens af” versus “nu vrijdag gaan we om 19u iets drinken”. In welk scenario heb je het meeste kans dat je elkaar snel zal zien? De sleutel tot actie is een goede, concrete planning. Dingen op hun beloop laten zorgt er vaak voor dat er niks van komt. Het maken van een concrete week- of maandplanning waarbij je specifiek een aantal momenten met vrienden inplant helpt je om ook tijdens de herst- en wintermaanden toch regelmatig te blijven afspreken.
3. Schrijf je in voor een hobby
Door je in te schrijven voor een sportclub, tekenles of een taalcursus vang je meerdere vliegen in één klap. Niet alleen werk je aan je persoonlijke ontwikkeling maar het is ook een moment waarop je met anderen in contact komt. Je leert op deze manier ook nieuwe mensen kennen. Zo heb je een vast wekelijks moment dat je je onder anderen begeeft. Een hobby in de herfst en winter is het perfecte alternatief voor de zomerse terrasjes.
4. Doe vrijwilligerswerk
Wanneer je door omstandigheden geen job hebt of je hebt een job waarin sociaal contact ontbreekt, dan is vrijwilligerswerk altijd een fijne aanvulling. Je krijgt zo niet alleen extra voldoening, maar je kan ook in contact komen met andere mensen die je voorheen misschien nog niet kende.
5. Maak contact met onbekenden
Ga niet achteloos aan de kassa staan aanschuiven, maar maak eens een praatje met de persoon voor of achter je, of met de kassierster. Ook tijdens een wandeling kan je misschien anderen eens aanspreken. Dat is voor velen even uit je comfort zone stappen, maar opent mogelijk wel de deur naar nieuwe interessante relaties!
Merk je dat je het moeilijk vindt om sociale contacten aan te gaan of te onderhouden? Kan je hier meer hulp bij gebruiken? Maak dan een afspraak bij één van onze hulpverleners: Samantha, Caroline, Tom of Sophie.
